Xian - Vlucht naar Lhasa , Tibet

De volgende ochtend hebben we eindelijk de kans wat uit te slapen. We hoeven pas om 10.00 uur uit te checken. Op de kamer ontbijten we provisorisch met eerder gehaald bruin! brood.

We zitten braaf op tijd in de lobby. De taxi laat op zich wachten dus doen we even navraag. Er wordt snel gebeld en geregeld. Kennelijk waren ze ons toch wat vergeten. We betalen 150 yuan, heel wat beter dan de chauffeur ons gisteren bood met 300. Maar goed dat ik nog even het boekje checkte! We rijden nog door de levendige straten. Overal langs de weg zijn de mensen druk. Repareren van van alles, koken en zelfs biljarten!
We zijn wat na 11.00 uur op Xian airport.
Netjes inchecken. Gelukkig is alles goed met de permits en paspoorten. Op mijn permit staat een getal teveel.
Even geld pinnen, kijken of de pas nog wat kan ophoesten, een te dure koffie halen en door de paspoortcontrole. Hier zijn ze echt strenger dan in Europa. Je mag zelfs geen minideo in je tas hebben. Die van zus wordt helaas geconfisqueerd.

Even zien wat ze hier de toeristen last minute aansmeren. Shit! Het is ondertussen al 12.20 uur en de vlucht vertrekt om 12.40 uur! Ons besef van tijd is volledig verstoort. Hollend trap af naar de gate. De vlucht heeft ruim een half uur vertraging. Voor niks gerend.

Het is zo'n 2,5 uur vliegen naar Lhasa, waar we om 16.00 uur de bagage van de band halen. Anouk merkt gelijk al wat van de hoogte, voelt zich duizelig en zweverig. Ik heb er nagenoeg geen last van. Het loopt soepel, transfer staat voor. Jigme (spreek uit: Jimmy) haalt ons af met chauffeur in een klein busje. Voor we instappen krijgen we een soort witte sjerp omgehangen, net zoiets als dat je in Hawaii een bloemenkrans krijgt. Het is om ons geluk te wensen. Heel mooi gebaar.

Hey vliegveld ligt bijzonder tussen de bergen. Onderweg al mooie hoge toppen met sneeuw.
De weg is 65 km naar lhasa. Tussen de bergen en langs een rivier. Op de rotswanden staan witte trappetjes geschilderd om de geesten van overledenen te helpen makkelijker op een hoger plan te komen. We zien de overbekende gebedsvlaggetjes. Daar hebben ze hier echt geen gebrek aan. Op rotsen, aan bomen, overal kleurrijk wapperde lapjes. We zijn op de juiste plek!
Het ritje duurt nogal, we zijn pas om 1730 uur in het Yakhotel.

Even installeren op de kamer. Na een uur na de Travel agent om ons permit te laten checken. Morgen staan we vroeg, 09.00 op de lijst voor het Potala paleis, het beroemde paleis van de dalai lama. En dan krijg je te horen dat je vooral de eerste twee dagen rustig aan moet doen. Begint goed...
Naast ons Yakhotel zit restaurant Dunya waar we een voucher voor hebben voor een gratis maaltijd en drankje. Het restaurant staat als een van de beste beschreven, wordt gerund door een Nederlands stel met tibetsben, staat bekend om zeer goede hygiëne en goede gerechten.
En inderdaad, niets teveel gezegd. Ik neem een Yak sissler met jaja frites! Nouk heeft ook een typisch Tibetaans gerecht, kaas Momo, een soort kleine kaassoufles en een prima gemengde salade. Hier durven we dat wel aan.

We drinken een Tibetaanse relax thee, gemaakt van knoflook, gember en nog wat ingrediënten. Het smaakt erg zoet maar lekker en naar zeggen van eigenaresse janette gebruikt het lokale hospitaal ook om hoogteziekte te behandelen. Helemaal geen vies medicijn zo!