Irkutsk

Een tijdje hadden we geen internet dus dit verhaal is van vrijdag - dat je het weet.

Vandaag: al rond half 7 wakker. Even later eruit voor ontbijt. Svetlana, beter bekend als Zweetlana - het wordt echt tijd om afscheid te nemen - wil dat we alle overblijfselen van gisteren eten. Zelf eet ze niks... Ze had gisteren al zoveel op. Haha wij niet zeker! En maar dooreten uit beleefdheid!

We zijn echt blij weer de trein uit te mogen. Erg mooie landschappen gezien; door bossen, heuvellandschappen, moerasgebieden, taiga, steppe en ga zo maar door. Heel veel kleine houten huisjes, treinstations en wagons volgeladen met bomen en steenkool. Drukke provodnitska's: stofzuigen, thee en koffie aanbieden. Wc's schoonmaken, de loper uitkloppen en niet te vergeten het soppen van alles tot de handdrepen bij het uitstappen aan toe! Ze staan in de boeken als nogal nors bekend maar wij mogen ze wel. Verstaan geen woord van wat ze zeggen en toch zijn ze wel lief.

We komen veel te laat aan, zo'n anderhalf uur later, rond kwart voor 11. Sandra vraagt nog wat tips. Ze reist alleen en heeft geen enkel boek of zo mee. Dat is nog eens wijs op reis...

Het is enorm druk op station Irkutsk. Allemaal taxila proberen een vrachtje te scoren. Het is je wringen tussen de menigte. Natalia staat gelijk al klaar. Zij regelt de transfer naar hotel irkutsk/baikal. De 3 hollandse nota gaan ook met ons busje mee. In het hotel treffen we ook Harry, de slaapgenoot van de boys die onafgebroken keihard snurkt.

In het hotel, een bloedmooie receptioniste achter de balie, lange slanke benen, lang niet gek! Dat valt overigens wel op hier: veel dames met onwijs lange slanke benen, liefst nog hoge naaldhakken eronder en een decollete: dieper kan bijna niet!

Anouk en ik hebben duidelijk last van jetlag. We zijn er draaierig van en gaan na een verfrissende douche even chillen in onze bij uitstek Russisch aandoende kamer. Alles is bruin en shabby. Het meubilair zou zelfs door de kringloopwinkel niet worden geaccepteerd. Daarbij staat de kamer zo vol met dit meubilair dat je er je kont niet kunt keren. Eindelijk de stad in.

Het is warm, 31 graden, maar heerlijk weer buiten te kunnen zijn. Naast veel zeer grijze Russische gebouwen ook erg stijlvolle bouwwerken, waaronder kathedralen en houten huizen. We wandelen wat rond, bezoeken het warenhuis waarbij vergeleken de Hema uitermate luxe is en die wat lijkt op de zwarte markt in beverwijk, maar dan nog kitscheriger. Op de markt kopen we een halve watermeloen en we gaan ook hier weer op zoek naar het circus. Weer zonder succes. Wat drinken en eten bij een restaurantje in de winkelstraat. We willen boven zitten maar daar heeft een bruidspaar hun feestje met keiharde muziek. Niet normaal! We moeten zo'n drie kwartier wachten op onze Sushizo toch smaakt het prima. Teug naar het hotel. Het is al na 21.00. Even chillen en verslag doen.

Morgen willen we naar het baikalmeer. Eens zien hoe we daar gaan komen.

Saskia